智通財經APP獲悉，包括英美煙草(BTI.US)在內的大型煙草公司正在銷售由路易波士紅茶等含有尼古丁的物質制成的香煙棒，以對抗歐盟即將出台的調味煙草産品禁令。雖然這種産品標志着一種吸入成瘾藥物的新方式，但健康專家警告稱，它們的安全性尚不清楚。
多年來，煙草行業一直在生産“加熱不燃燒”的煙草棒，目的是避免燃燒釋放有毒化學物質。這些“降低風險”的産品被放置在一個加熱設備中，幫助抵消了由于健康意識提高和一些市場重稅而導致的傳統卷煙需求下降。
如今，英美煙草更進一步，其在包括德國和希臘在內的9個歐洲市場推出了一款用含有尼古丁的路易波士茶代替煙草的香煙棒。該公司稱，該産品計劃在全球範圍內推出。
英美煙草公司在一份聲明中表示，此舉爲“成年尼古丁使用者和吸煙者提供了盡可能低風險産品”。
然而，研究人員警告稱，吸入這種茶可能存在未知的風險。倫敦國王學院的研究助理Erikas Simonavicius表示：“任何燃燒或蒸發的東西……吸入肺部，都可能會造成一些影響。”
Simonavicius補充稱，煙草公司尚未發表任何研究報告，表明路易波士或其他零煙草棒對健康的影響。
據了解，英美煙草是第一家宣布其零煙草棒由什麽制成的大型煙草公司，但該公司拒絕透露是否進行過此類研究。
此外，其競爭對手菲利普莫裏斯(PM.US)在9月份的投資者日上表示，將于今年晚些時候開始推出零煙草棒。同時，該公司也拒絕透露該産品的原料，且拒絕就其對健康的影響發表評論。其他競爭對手帝國品牌(IMBBY.US)和日本煙草(JAPAY.US)拒絕就是否會推出零煙草棒發表評論。
但菲利普莫裏斯首席執行官Jacek Olczak告訴股東，該公司的零煙草棒可以避免煙草産品面臨的監管審查。同樣，英美煙草也表示，該公司的零煙草棒不受現行歐盟煙草法規的約束。
這意味着，即使本月晚些時候歐盟將對調味加熱煙草産品實施禁令，該公司仍可以銷售薄荷和熱帶水果口味的路易波士棒。
對此，Jefferies分析師Owen Bennett評論道:“這些新産品的明顯優勢是，它們可以讓薄荷和香精品種繼續留在歐盟市場上。”
不過，Jefferies的Bennett和晨星高級股票分析師Phil Gorham表示，這些産品享有的監管優勢不太可能持續太久。在歐盟，新的煙草指令要麽已經過期，要麽預計在未來幾年內出台。
Gorham稱：“下一代法規將針對尼古丁。”
監管需要
煙草公司的絕大部分收入仍然來自香煙。例如，英美煙草在全球170多個市場銷售登喜路(Dunhill)、好彩(Lucky Strike)和駱駝(Camel)等品牌，其中許多市場都有嚴格的監管和稅收。
代表這些公司的律師Fabienne Diekmann表示，在德國，一些較小的茶棒供應商已經與有關部門就其産品是否受現行煙草稅規定的約束發生了爭執。
據悉，在德國，英美煙草的路易波士加熱棒在其官方加熱煙草網站上有售，價格爲5.80歐元(6.11美元)，與該公司大多數調味煙草棒一樣，該公司證實了這一定價政策，盡管新産品不需要繳納歐盟煙草稅。
晨星公司的Gorham表示，這意味着他們可以獲得更高的利潤率。
據了解，在整個歐盟，加熱煙草産品必須至少按零售價的20%征稅，然而，各國政府還可以提高稅率。
研究人員表示，爲吸煙者提供各種各樣的替代品很重要，但這些替代品需要得到適當的監管，以確保它們不會誘使更多人攝入尼古丁。
倫敦大學學院健康心理學教授Lion Shabab稱:“防止這種情況發生的方法……對這些産品的銷售和展示方式要非常嚴格。”
煙草公司表示，他們的替代産品針對的是吸煙者，而不是目前不攝入尼古丁的個人。