2021年10月，美國社交媒體巨頭臉書官宣，將把公司名稱改為「Meta」。
這一舉動表明了該公司要All in元宇宙的決心。而這番操作直接推高了元宇宙在全球的熱度，2021年也被許多人稱為元宇宙元年。
在元宇宙最火的時候，字節跳動、騰訊（00700.HK）、快手（01024.HK）、蘋果（AAPL.US）等國内外眾多知名大廠紛紛下場佈局。
其中，字節跳動和元宇宙的緣分也要追溯到2021年。
在這一年，張一鳴急流勇退，卸任了字節挑動CEO，並退出董事會。在内部全員信中，張一鳴表示，希望能夠相對專注學習知識，系統思考，研究新事物，動手嘗試和體驗，以十年為期，為公司創造更多可能。
而處於元宇宙風口的VR硬件廠商PICO被張一鳴看中，2021年8月被字節跳動花費90億元人民幣收入囊中。
根據IDC的數據，2021年全年全球AR/VR頭顯出貨量達1123萬台，同比增長92.1%，其中VR頭顯出貨量達1095萬台，突破年出貨量1000萬台的行業重要拐點。
一切看起來順風順水，VR設備廠商的日子過得也比較滋潤，有字節跳動加持的PICO也從200多人的創業公司變身為擁有2000多名員工的科技公司。
卻不料，2022年行業遭遇急轉而來的下滑。IDC的數據顯示，2022年，全球AR/VR頭顯出貨量為880萬台，同比下降20.9%，這里面有消費電子市場受衝擊的因素，也有VR軟硬件發展不及預期的原因。
進入2023年，市場寒意依舊。IDC的數據顯示，2023年第2季度全球AR/VR頭顯出貨量同比下降44.6%，已經連續四個季度出現下降。
行業持續遇冷之下，All in元宇宙的Meta（META.US）很「受傷」。
消費電子領域的知名分析師郭明錤此前發文表示，Meta的頭戴裝置（元宇宙）硬件事業因需求疲軟造成的虧損可能高於市場共識。郭明錤最新調查指出，Meta的頭戴裝置/元宇宙硬件出貨量持續顯著下滑，故縮編頭戴裝置/元宇宙事業對改善虧損幫助有限。Quest3最初的出貨預估為在2023年下半年達到700萬部以上，但因預期需求疲軟，故目前對今年下半年出貨預估為200-250萬部，2024年出貨量則約100萬部。Quest的出貨量在2023將進一步顯著同比下滑約50%至350萬部，2024年出貨量不排除還有同比衰退可能。
與此同時，在2023年，隨著ChatGPT大熱，全球眾多知名企業紛紛投入海量資源押注大模型，元宇宙的熱度遭遇嚴重分流。
於是，「衝向」元宇宙的各大巨頭紛紛掉頭，開始了縮減開支。
10月初，有媒體報道稱，Meta計劃對元宇宙相關部門Reality Labs的芯片開發團隊（FAST）進行裁員。
此外，微軟（MSFT.US）也解散了元宇宙相關團隊。
回到國内，騰訊在2月解散了XR團隊，快手元宇宙負責人在年初離職，百度「希壤」元宇宙產品負責人直接轉入大模型領域。
而PICO繼年初裁員之後又於近日宣佈開始新一輪裁員。
11月7日，PICO召開全員會，PICO總裁周宏偉宣佈，PICO接下來將大規模裁員，會對Pico的市場、遊戲、視頻、直播等團隊進行較大幅度的人員調整，PICO移動OS團隊將並入字節跳動產品研發和工程架構中台，只保留少部分硬件團隊。
據悉，有員工透露，此次裁員可能會裁80%。
11月8日，PICO正面回應裁員傳聞，此次裁員將涉及300餘人，整體佔比約為23%。裁員完成後，PICO將保持1000餘人的團隊規模，維持PICO運轉。
在内部全員會上，周宏偉表示，過去對於行業和市場發展的預估過於樂觀，實際現狀並未達到預期。周宏偉表示，公司將改變以短期銷量為導向的目標，並把業務聚焦在硬件與核心技術上。
需要指出的是，雖然近年來元宇宙的熱度大幅下降，業内各家巨頭紛紛選擇「瘦身」，但這個行業的前景其實依然被許多人看好，並得到了政策的支持。
例如，此前工業和信息化部等五部門就聯合印發了《元宇宙產業創新發展三年行動計劃（2023-2025年）》。
該計劃提出，通過構建先進元宇宙技術和產業體系、培育三維交互的工業元宇宙、打造沉浸交互數字生活應用等舉措，到2025年，培育3-5家有全球影響力的生態型企業，打造3-5個產業發展聚集區，元宇宙技術、產業、應用、治理等取得突破，成為數字經濟重要增長極。
元宇宙的發展或許不會一帆風順，軟硬件都還需要進一步提升，相關的發展進程仍值得持續跟蹤。