智通財經獲悉，據知情人士透露，美國對日本最大的鋼鐵製造商新日鐵(Nippon Steel)收購美國鋼鐵公司(X.US)的國家安全審查不太可能在今年晚些時候結束，可能會延長到2025年，比兩家公司公開表示的時間要長得多。知情人士表示，行事隱祕的美國外國投資委員會(CFIUS)的審查尚處於初期階段。由美國財政部領導的跨部門小組有權以國家安全爲由批准、阻止或修改該交易，或將其提交給美國總統拜登作出決定。
雖然審查的確切時間尚不清楚，但知情人士說，他們預計需要大約一年或更長時間。據一些要求匿名討論此事的知情人士透露，這是在這種規模的審查的可比範圍內，因爲審查過程可能會在法律糾紛中蹣跚前行或暫停。
這一時間表與美國鋼鐵公司和新日鐵高管的聲明形成鮮明對比，後者曾表示，他們預計將在春季或夏末完成這筆141億美元的交易。美國鋼鐵公司首席執行官David Burritt在12月18日的財報電話會議上表示:“我們預計這筆交易將在2024年第二季度或第三季度完成。”
美國鋼鐵和新日鐵的發言人重申了各自公司的預測，即交易將在9月底前完成。發言人Amanda Malkowski和Tucker Elcock在一份聯合聲明中表示:“我們預計該交易將在2024年第二季度或第三季度完成。我們尊重CFIUS的程序，並將與相關方合作，進行徹底而成功的審查。”
日本的投資計劃引起了拜登和民主黨議員的呼籲，要求政府對這筆交易進行密切審查。CFIUS的調查將在2024年美國總統大選的背景下展開，拜登將把振興美國製造業的計劃作爲連任選民的論據。美國鋼鐵公司的標誌性出售，可能會對拜登產生政治影響，他很可能在2024年的大選中再次與共和黨人唐納德·特朗普進行競爭。拜登的競選口號是提高美國製造的產品，加強供應鏈，挽救工會的工作崗位。
這筆交易也遭到了賓夕法尼亞州民主黨參議員Bob Casey和John Fetterman以及美國鋼鐵工人聯合會牽頭的強烈反對。
嚴格審查
白宮上個月表示，這筆交易值得“認真審查”，這一呼籲贏得了美國鋼鐵工人聯合會的讚揚。然而，特朗普表示，拜登的政策削弱了美國經濟，使美國成爲一個不那麼有吸引力的投資目標。
兩名要求匿名討論此事的美國政府高級官員表示，他們預計美國鋼鐵與新日鐵交易的審查將在CFIUS通常規定的時間框架內延長，而不是縮短。他們拒絕進一步說明。官員們說，CFIUS審查小組通常祕密進行審查，白宮並不知道具體需要多長時間。
美國財政部發言人Megan Apper在一份聲明中表示：“CFIUS致力於在其職權範圍內採取一切必要行動，維護美國的國家安全。根據法律和慣例，CFIUS不會公開評論可能會或不會審查的交易。”
在企業向CFIUS提交正式文件後，該委員會將有90天的時間對交易進行審查。在此之後，總統將進行爲期15天的審查。但目前還不清楚何時開始，因爲兩家公司和委員會之間的法律糾紛可能會導致這一過程拖延下去。
美國政府官員說，政府沒有與這兩家公司進行直接對話，也沒有與總部位於俄亥俄州的克利夫蘭·克利夫斯公司(CLF.US)進行直接對話。鋼鐵工人工會曾多次表示完全支持克利夫蘭·克利夫斯的收購，但最終未能成功。
據一位知情人士透露，新日鐵在收購美國鋼鐵之前，並未得到白宮任何形式的默許。官員們表示，白宮官員相信鋼鐵在美國經濟和主要基礎設施產品中發揮着至關重要的作用，這使得該交易作爲潛在的國家安全或供應鏈風險進行審查的時機成熟。
離岸的擔憂
官員們表示，鋼鐵行業等行業的工會工作對拜登的政治議程非常重要，就像該行業本身一樣。官員們表示，受影響的工作崗位數量支持審查該交易的理由。他們表示，拜登政府希望確保強勁、穩定的鋼鐵供應，以推動美國經濟增長，最好是來自國內供應商。
CFIUS對一家總部位於盟國的公司的收購進行嚴密審查是不尋常的，這表明，無論是民主黨還是共和黨，鋼鐵越來越被視爲一種戰略資產，而不是一種相對良性的常規大宗商品。特朗普作爲總統徵收關稅是爲了支持美國鋼鐵行業，而拜登在很大程度上保留了這些關稅。
白宮國家經濟委員會主任Lael Brainard上個月表示：“鋼鐵是美國國家安全和關鍵供應鏈彈性的一個非常重要的行業。因此，重要的是要審查或確保對這類交易進行認真審查。”