智通財經APP獲悉，英國電信巨頭沃達豐(VOD.US)收購長江和記實業有限公司(CK Hutchison Holdings Ltd .)旗下英國子公司Three以打造英國營收規模最高的大型移動運營商的計劃，將受到英國反壟斷監管機構的調查。
據瞭解，英國競爭與市場管理局(CMA)當地時間週五表示，已開始對擬議中的這一大型合資企業進行第一階段的合併審查。幾個月前，該機構徵詢了市場其他參與者對這宗合併的意見。CMA發表的這一聲明爲2024年最受關注的反壟斷審查之一拉開序幕，最初的CMA審查截止日期暫定爲3月22日。消息公佈後，沃達豐股價似乎影響不大，在歐洲股市上漲0.7%。
這筆交易在獲得英國監管機構的批准方面可能面臨重大挑戰。2016年，Three對O2的收購被歐洲的反壟斷監管機構否決，該機構在當年英國正式脫歐前做出了這一決定。其中一個主要原因在於，這一決定將把英國移動網絡運營商的數量從四家減少到三家——而這與上述這筆交易的結果相同。
這一次，這兩大電信運營商們迅速強調英國移動市場是如何被其他國家和地區的競爭對手們甩在身後，以及一家資金充足的運營商如何更好地在英國國內展開競爭。他們強調，2023年的研究表明，英國的移動數據下載速度是七國集團中最慢的速度。
沃達豐英國公司首席執行官艾哈邁德·埃薩姆(Ahmed Essam)表示:“通過雙方網絡合並，Three UK和沃達豐英國公司將釋放高達110億英鎊(大約140億美元)的投資規模，這將幫助英國縮小與歐洲主要國家的5G技術差距，並實現其成爲數字連接領域領跑者的雄心。”
據瞭解，CMA擬定於在3月22日之前決定是否對該交易進行更深入的調查。CMA首席執行官薩拉•卡德爾(Sarah Cardell)表示，在決定下一步行動之前，調查將評估競爭對手移動網絡之間的這種合併可能對移動運營商之間的競爭產生何種影響。
據瞭解，沃達豐和 Three在英國移動運營市場長期與規模更大的競爭對手 BT Group Plc 和 Virgin Media O2 展開激烈競爭。Virgin Media O2 由 Liberty Global (NASDAQ:LBTYA) Plc 和 Telefonica SA 在 2021 年合併其英國業務後共同擁有。與沃達豐和 Three 不同，BT 和 VMO2 還擁有固定網絡部門來向消費者銷售寬帶等網絡服務。
Three UK首席執行官羅伯特•芬尼根(Robert Finnegan)則表示:“我們相信，這筆交易將爲我們的客戶、國家和競爭帶來重大利益，我們期待着在CMA審查我們的通知到來時與他們進行密切合作。”
此外，這筆擬議的交易預計還將受到英國新國家安全制度的審查，該制度有否決權。政府部門可能將對涉及包括電信在內的敏感技術的交易安全影響進行審查。