要說當今世界哪個地區能給人以「土豪」的感覺，富得流油（字面意思）的中東必在其中，沙特則是代表性國家。
最新消息，沙特一擲千金，一出手就打破了電子競技世界杯總獎金的記錄，這對近兩年處於「寒冬」中的電競市場無疑是重磅利好。
電競世界杯獎金逾4億
4月16日晚間消息，電子競技世界杯基金會宣佈，2024年夏天在沙特舉辦的首屆電子競技世界杯總獎金將超過6000萬美元，以最新匯率換算折合人民幣逾4億元，同時也一舉打破了《Gamers8：英雄之地》在2023年創下的4500萬美元的紀錄。
而Gamers8亦是沙特舉辦的電競賽事，此前就是電競歷史上獎金最高的賽事之一，主打一個不差錢。
據悉，此次電競世界杯賽事將在八周的超長賽程中，邀請世界上頂級俱樂部和選手參加20場不同的錦標賽。
值得注意的是，雖然沙特計劃參照世界杯的規模來舉辦電競賽事，但此次電競世界杯不是按照國家隊的形式參賽，而是按照俱樂部參賽的形式，將根據其整體表現向排名靠前的16個俱樂部，給予2000萬美元的獎金。
剩下的獎金池將分成3個不同的頒發類别：1）遊戲錦標賽獎金池3300萬美元，合計20個項目，每個比賽都有自己的獎金池；2）預選賽獎金池700萬美元，分配在各種合作發行商和主辦方的「資格賽」中；3）每個項目將授予一名MVP選手5萬美元的懸賞。
此次電競世界杯的參賽遊戲包括《CS2》、《DOTA2》、《堡壘之夜》、《Free Fire》、《王者榮耀》、《英雄聯盟》、《MLBB》、《守望先鋒2》、《絕地求生》、《PUBG手機版》、《彩虹六號》、《火箭聯盟》、《星際爭霸2》、《雲頂之弈》等，其他的遊戲内容會很快公佈。
上述名單中的不少遊戲在國内也非常流行，例如群眾基礎十分雄厚的《英雄聯盟》。
而在3月底，騰訊控股（00700.HK）旗下的拳頭遊戲在公眾號發文稱，今年中東與北非地區（MENA）的玩家們將迎來一些變化。《英雄聯盟》電競賽事的隊伍和《英雄聯盟：雲頂之弈》電競賽事的選手，將參加今年夏天於利雅得舉辦的電競世界杯（EWC），《英雄聯盟》將進行阿拉伯語本地化，還將在年内開放新的中東地區服務器。
從目前的反饋來看，在一些關注電競的群體中，此次電競世界杯高額的獎金池引發了熱議。
沙特一擲千金有何影響？
值得一提的是，雖然電競市場在中國已經發展了一些年頭，電競賽事「入亞」把行業熱度推升到了一個新台階，一些賽事的獎金也曾蹭蹭上漲上漲。
電競產業的發展得到了資本的青睐，京東（09618.HK）、李寧（02331.HK）、微博（09898.HK）、王思聰等企業及個人也都成立了電子競技戰隊。
然而，近兩年國内電競市場的勢頭由盛轉衰，根據中國音數協電競工委發佈的數據，2022年中國電子競技產業收入為1445.03億元，同比下滑14.01%。
具體到賽事上，以LPL為主的英雄聯盟賽事熱度暴跌，甚至傳出春季賽比賽現場的觀眾沒有選手多，工作人員充當演員與選手粉絲互動等離奇操作。
對哔哩哔哩-W（09626.HK）近年LPL春季賽播放次數的統計（不包含季後賽、決賽），2022年和2023年春季賽均有16場播放次數超過100萬，而到目前為止，2024年春季賽僅有2場賽事的播放次數超過了100萬，熱度的下降顯而易見。
電競市場的疲軟導致投資的縮減，進而使得不少戰隊陷入到解散、欠薪的窘境。
站在當下，沙特舉辦的電競世界杯提供了高額獎金池對提振電競產業或許是一個重磅利好。
拳頭遊戲也在公眾號文章中表示，我們也很清楚，許多電競組織和選手目前都面臨著經濟方面的挑戰。考慮到這一點，我們也不想讓電競隊伍和選手們失去這樣一個獲得經濟收益、樹立品牌形象的機會。EWC不僅提供了國際競技舞台，還有豐厚的獎金池，有助於參賽者財務上的穩定。
拳頭遊戲還稱，我們將通過對EWC的初次探索，評估賽事的整體體驗、職業隊伍收益，更好地理解EWC對全世界玩家的價值。
在另一邊，沙特雖然土豪，但也不會無緣無故「大撒錢」去舉辦電競世界杯。
據了解，除了精彩的賽事外，沙特舉辦電競世界杯還試圖打造一個大型的沉浸式節日，將沙特首都利雅得變成電競愛好者和遊戲文化的中心。
事實上，這才是沙特的真正目標，通過舉辦電競賽事，吸引關注，既可以提高沙特的國際地位，同時還可以借機提升遊戲和電競行業對沙特國内的生產總值。
沙特的經濟支柱雖然是石油產業，但其一直在試圖實現經濟的多元化並逐步減少對石油的依賴，此次的電競世界杯或許是一個不錯的嘗試。