智通財經APP獲悉，美國食品雜貨店經營領導者艾伯森公司(ACI.US)週一美股盤初小幅走高，此前該公司公佈了第四財季業績數據，每股收益超過分析師普遍預期，並更新了與另一美國雜貨店領導者之一克羅格(KR.US)之間的合併計劃，艾伯森與克羅格計劃剝離更多的資產，以消除反壟斷監管機構的擔憂因素。
艾伯森營收與去年同期持平，爲183.4億美元，但是該公司的同店銷售額僅增長1.0%，低於1.2%的普遍預期。藥品銷售額的強勁增長幫助抵消了燃料銷售和批發營收的下降。該公司的數字業務也在繼續增長，本季度銷售額增長大約24%。
艾伯森的毛利率則從上年同期的27.8%小幅提高到28.0%。扣除燃料和後進先出的影響，毛利率較上年同期下降58個基點。藥房業務的強勁增長(總體毛利率較低)、收縮率的增加以及與數字銷售額持續增長相關的揀選和配送成本的增加被認爲是下降的主要驅動因素，部分被採購和採購生產力舉措所抵消。
艾伯森還表示，得益於生產效率的提升措施，公司能夠在本季度繼續向客戶提供逐步增加的目標定價投資。這裏的“目標定價投資”指的是公司根據提升的生產效率，有針對性地降低產品價格或提供更優惠的價格政策，以此吸引或保持客戶。。
艾伯森的調整後的EBITDA則約爲9.158億美元，上年同期爲10.5億美元。財報沒有發佈具體指引。
克羅格(KR)和艾伯森公司(ACI)當地時間週一還宣佈，他們已經修改了與C&S批發雜貨公司之間的最終協議，以出售與擬議合併相關的一些資產。據稱，修改後的剝離方案是爲了迴應美國聯邦和州反壟斷監管機構對原協議提出的擔憂。增強後的剝離方案包括修改和擴展的商店集以及額外的非門店資產，以進一步使C&S在擬議合併完成後具有零售市場競爭力。
具體來說，更新後的剝離計劃將使門店總數增加166家，其中包括579家門店，這些門店將被出售給新的所有者C&S，並繼續像今天一樣運營。克羅格首席執行官羅德尼•麥克馬倫在談到這筆交易時表示:“重要的是，更新後的剝離計劃將繼續確保不會因我們的合併計劃而關閉門店，所有一線員工將繼續就業，所有現有的集體談判協議將繼續生效，員工將繼續獲得行業領先的醫療保健和養老金福利，以及經過討價還價的工資。”
週一盤初交易中，截至發稿艾伯森的股價上漲0.69%，至20.35美元，而此前52周的交易區間爲19.88美元至23.88美元。克羅格上漲0.15%。
公開資料顯示，克羅格是美國最大規模的連鎖雜貨品牌之一，提供廣泛的商品，包括食品、健康和美容產品、藥品和燃料等。艾伯森同樣經營食品和藥品零售，擁有遍佈美國的商店網絡，提供雜貨、一般商品、健康和美容護理產品、藥房、燃料和其他項目。克羅格市值接近400億美元，高於市值116億美元左右的艾伯森。
在華爾街分析師們看來，雙方進行合併的主要原因是爲了在日益激烈的美國零售市場中提升競爭力。合併後的這家新零售商有望通過規模經濟大幅節省成本，能夠提供更具競爭力的價格以及更廣泛的產品選擇，通過技術集成增強客戶體驗，並擴大其在美國市場的地理足跡，這在面對沃爾瑪和亞馬遜等大型零售商的競爭中尤爲關鍵。
但是這項合併計劃並不順利，克羅格和艾伯森的合併計劃正在受到美國聯邦貿易委員會(FTC)的審查，並面臨潛在的法律挑戰。FTC此前已提起訴訟試圖阻止這一合併，理由是該交易可能會消除一部分競爭壓力，導致美國數百萬消費者的必須雜貨品價格上漲，並可能損害數以萬計的工人的利益。FTC和一些州的總檢察長正在聯合反對這一合併，認爲它可能會導致商品和服務的質量下降，以及消費者的選擇受限 。