智通財經APP獲悉，日前，美國聯合醫療(UTHR.US)宣佈成功在一位心腎衰竭患者體內移植了由該公司研製的豬腎與胸腺，目前該患者在醫院的恢復情形良好，在移植後12天仍未觀察到器官排斥情形，這是全球首例移植到活體患者身上的豬胸腺腎移植手術。
值得一提的是，上個月所公佈的全球首個豬腎移植手術中所使用的豬腎攜帶69種基因編輯，而United所研發的豬腎僅帶有1種基因編輯。若是證明有效，僅攜帶單一基因編輯的豬能夠更快地被培育，以快速解決器官供應短缺問題。
據悉，這次移植所使用的是由United開發的異種胸腺腎(商業名預定爲UThymoKidney)，這包含一種在研異種豬腎與來自同一只豬的胸腺組織。使用豬的胸腺組織旨在調節器官接受者的免疫系統，使之將UThymoKidney視爲“自身”組織，從而降低排斥反應的可能性。UThymoKidney的來源豬僅針對合成細胞表面上的α-半乳糖(α-Gal)的基因進行單一基因編輯，使該基因失活或“敲除”。
由於含有此修改的豬組織中未檢測到α-半乳糖，United公司將該豬系列組織稱爲GalSafe。α-Gal是一種細胞表面的糖，可導致豬器官立即被人體排斥。2020年12月，GalSafe豬系列獲得FDA批准，可用作人類食品或生物醫學用途的潛在來源，而這次公佈的移植手術則是該豬系列首次在活體病患中的應用。